— Он жив, жив! — расплакалась Маша. — Он скоро вернется в Одессу! Он любит меня по-прежнему! Видишь, прислал мне деньги! Ведь только если мужчина любит, он дает деньги женщине! Он меня любит!..

— Маша, Маша!.. — Зина снова в ужасе схватилась за голову. — Это бред! Где он находится, что за страна?

— Он не сказал… У них же все секретно. Это какая-то секретная организация, — неуверенно произнесла Маша, вытирая слезы.

— Но так не может быть! Если бы это было правдой, тебе сказали бы в штабе!

— А если это государственная тайна?

— Откуда деньги? Кто их выплатил? — Зина почти кричала на Машу. — В советской стране таких денег не дают! И почему вот так, в руки? Маша, все это выглядит очень опасно!

— Ты сомневаешься в том, что Леня меня любит? — Глаза подруги вновь наполнились слезами.

— Да при чем тут твой Леня! — Зина только махнула рукой. — Это же Одесса, Маша! Одесса! Рай для мошенников всех видов и мастей! Город, в котором самое большое количество людской нечисти на душу населения, потому что эту нечисть несет к морю! Так всегда было, во все времена! И ты хочешь сказать, что на улице кто-то подойдет к незнакомой женщине и просто так, в коробке из-под обуви, даст ей большую сумму денег? Да не смеши мои тапочки!

— Ты о чем? — растерялась Маша.

— Я не знаю, что это такое, но это очень плохо выглядит! Это какая-то подстава! Тебя разводят, как золотого гуся! Как коня в пальте!

— Оставь свой жаргон! — возмутившись, хлюпнула носом Маша. — Что же теперь делать?

— Ты должна бежать из города! Это опасно. Все это опасно!

— Я всегда подозревала, что ты хочешь от меня избавиться. Что ж, это правильно. Я уже тебе надоела… — застонала Маша.

— Не неси чепухи! — Зина снова схватилась за голову.

— Поэтому я сделаю так, как сказал тот моряк… Воспользуюсь его советом…

— Что он тебе сказал? — вскинулась Зина.

— Снять квартиру на два месяца и ждать Леню! Этих денег хватит, чтобы заплатить! Он мне даже адрес подсказал!

— Адрес? Это может быть ловушкой!

— Вот. Фонтанская дорога, 69. Спросить Юну. Давай вместе поедем туда завтра и посмотрим! — взмолилась Маша.

— Послушай, тебе нужно бежать из города! — не отставала Зина.

— Ты так говоришь потому, что мне завидуешь! Леонид приедет и женится на мне, а на тебе никто не хочет жениться! Тебя все только используют! И этот твой Маринов — переспит и выбросит! И с Андреем Угаровым у тебя так было — выбросил!.. — Маша, прокричав эти ужасные слова, сама испугалась и замерла.

— Так, все, хватит, — Зина, побледнев от ярости, глубоко вздохнула. — Не хочешь меня слушать — живи своим куцым мозгом. Снимай квартиру, делай что хочешь. С меня достаточно.

— Зиночка, прости меня! — Маша бросилась ей на шею, — прости! Я не хотела!

Зина не простила, но утром пообещала поехать с Машей и посмотреть, куда ее направили. По адресу Фонтанская дорога, 69 был глухой дощатый, но добротный забор. Это был район частных домов, где ютились в основном небогатые жители города. Много было летних дач.

Они постучали в калитку. Дверь открыли почти сразу. На пороге стояла высокая женщина лет пятидесяти с суровым лицом.

— Вы Юна? Я по поводу квартиры… — проблеяла Маша.

— Комнаты, — поправила женщина, у которой был легкий прибалтийский акцент, — прошу вас, входите.

Они оказались в чистеньком, уютном дворе, вымощенном каменными плитами. Разветвляясь, каменная дорожка вела к добротному двухэтажному дому и одноэтажной пристройке, стоящей отдельно.

— Я сдаю здесь, — Юна указала на одноэтажную пристройку, — комната, летняя кухня с умывальником. Уборная за домом. Мужчин не водить.

— У меня жених есть! — вспыхнула Маша.

— Вы вдвоем будете жить? — Женщина бросила на Зину неприязненный взгляд, и той вдруг стало не по себе.

— Нет, я одна, — быстро сказала Маша.

Хозяйка кивнула с каким-то странным удовлетворением.

Комната оказалась чистой и опрятной. Широкая двуспальная кровать, трюмо, шкаф, письменный стол. Два окна с кружевными занавесками. В летней кухне вся необходимая утварь и печка-«буржуйка» с ответвлением в комнату.

— Топить сами будете, за свой счет, — буркнула Юна, — хотя весна уже. Топить и не надо.

И Маша сняла комнату. Отсчитала деньги за два месяца. Юна написала расписку и отдала два ключа: от калитки и от комнаты.

— В каменном доме живу я и другие квартиранты, — к чему-то сообщила она.

Было решено, что Маша переедет в этот же вечер.

ГЛАВА 14

Лампы были расположены так хитро, что огромная стена — безразмерный деревянный шкаф с открытыми полками — находился под постоянным освещением. Безразмерный шкаф — он показался Зине именно таким. В действительности же это были широкие деревянные полки, плотно пригнанные одна к другой. На полках стояли модели кораблей.

На самом деле комната была небольшой. Маринов жил в хорошей трехкомнатной квартире в крепком кирпичном доме на Софиевской. Она была обставлена старинными вещами, достаточно добротно, но без той роскоши, которую Зина видела у Баргов. Просто красивые, хорошие и очень нужные вещи. Жил Маринов один.

В этот вечер он впервые пригласил Зину к себе домой. Она волновалась так, как когда-то перед самым первым свиданием еще в институте. До этого дня они встречались всего лишь несколько раз — снова в парке возле моря, катались на каруселях в Лузановке, ели мороженое в знаменитом кафе на Дерибасовской… Зина чувствовала себя невероятно счастливой.

В первое время после переезда Маши на снятую квартиру Зина очень сильно тосковала. Сложно было научиться жить одной после того, как столько времени ты жила с кем-то. Вернее, не научиться, а вновь вернуться к тому образу жизни, который был раньше.

Невыносимо было возвращаться в пустую темную комнату, особенно по вечерам. И если бы не Анатолий, Зина совсем бы пала духом.

Она ни разу не была у подруги. Зина помнила последние слова Маши, брошенные в лицо на прощание. Это как раз и было ее особенностью, из-за которой, собственно, и распалась их дружба еще в институте.

Дружить, проявлять доброту и сочувствие долгое время, а потом сорваться и наговорить ужасных вещей, которые уже никогда не забудутся, — так вела себя Маша. Причем сама она искренне считала, что поступает так из чувства глубокой дружбы. Зина не могла понять, на чем строится это ее заблуждение. Как можно бросать в лицо человеку злые, жестокие слова, зная, что они обидят его? Ни за что на свете Зина не назвала бы такое поведение дружбой.

И теперь ей не хотелось идти к подруге, несмотря на то что Маша наверняка ее ждала. Зина как могла пыталась ей помочь. Пусть же теперь она живет как хочет.

Весна плавно перешла в раннее лето. Роман Зины и Маринова с каждым днем все больше разгорался. Наконец Зина решила отправиться к нему домой, несмотря на то что ей достаточно нелегко далось это решение.

Первое, что бросилось Зине в глаза в прихожей — чучело огромной совы, которая так сверкала агатовыми глазами, блестящими в свете электрической лампы, что она вздрогнула.

— Настоящая, — Маринов улыбнулся, увидев, что Зина испугалась. — Друг с охоты привез.

— Разве можно убивать сов?

— Это получилось случайно. Он знал, что я очень люблю сов, и когда эта красавица по нелепости попала под пулю, подобрал ее и отвез к таксидермисту. Тот сделал такую красоту для меня. Любуюсь каждый раз, когда прихожу домой.

— И перья у нее настоящие? — Зина осторожно прикоснулась к сове.

— Естественно! Красивая, правда?

— Ну, не знаю… — Крестовская передернула плечами. Это чучело красивым она уж точно не смогла бы назвать.

— Но сова — не самое важное в моей квартире! Идем, я хочу показать тебе свою коллекцию!

И Маринов повел ее в кабинет — небольшую комнату, где Зина буквально замерла от восторга. Вся стена этой комнаты представляла собой сплошной шкаф, полки которого были заполнены моделями кораблей. Все корабли были вырезаны вручную из дерева. Это была абсолютно ювелирная и очень тонкая работа!